Wanneer we het hebben over 'het recht op plezier', hebben we het over het probleem van gelijkheid in een gebied dat sommigen van ons als vanzelfsprekend beschouwen. We worden allemaal geboren met een interne wens, op een algemeen niveau, om ons goed te voelen, en omdat het zo natuurlijk is, gaan sommigen ervan uit dat het voor iedereen gemakkelijk toegankelijk is. Dit is echter niet altijd het geval, vooral voor mensen met een handicap en toegankelijkheidseisen die als een blokkade kunnen fungeren voor het ontvangen van plezier. Mensen met een handicap moeten zonder omhaal kunnen zeggen dat we deel uitmaken van het gesprek als het gaat om seks en plezier. Loop niet op eieren rond ons, want nieuwsflits: we bestaan en velen van ons hebben seks. Echt vieze seks en veel orgasmes. Als het idee dat mensen met een handicap seks hebben, plezier beleven of masturberen je nooit is opgekomen - of erger nog, je een kriebelig gevoel geeft - laten we dan eens kijken waarom.
Ik wil echter eerst beginnen met het bespreken van twee feiten. Ten eerste, geen twee mensen zullen een handicap op dezelfde manier ervaren, en daarom is het onmogelijk om namens de gehele gemeenschap van mensen met een handicap te spreken; het zou niet alleen zinloos zijn, maar zou ook de ervaringen van de gemeenschap van mensen met een handicap minimaliseren om dat te proberen.
Ten tweede, iedereen kan op elk moment gehandicapt raken, ongeacht hun levensstijl, achtergrond of opvoeding. Daarom, wanneer we spreken over de rechten van mensen met een handicap, hebben we het ook over de rechten van elke persoon. Naarmate we ouder worden, zullen we onvermijdelijk de behoefte aan meer zorg en ondersteuning ervaren, en dat is nog voordat we beginnen te praten over degenen die plotseling of onverwacht gehandicapt raken. Dus terwijl je misschien denkt dat de rechten van mensen met een handicap niet relevant voor je zijn, zou ik willen suggereren dat dat niet alleen een gebrek aan empathie of begrip zou suggereren, maar je zou op een dag kunnen merken dat je een zekere mate van gezondheidszorg in je leven nodig hebt. Het is een ongemakkelijke waarheid, maar alleen omdat de samenleving mensen met een handicap ziet als levend aan de rand. Het is gemakkelijk om handicap of slechte gezondheid als een mythe te zien wanneer je tot nu toe alleen maar een goede gezondheid hebt ervaren, en nu handicap ziet als iets dat gebeurt met de 'ongelukkige enkeling', maar met bronnen die aangeven dat 24% van het VK in 2022 door een handicap werd getroffen, kan het niet verder van de waarheid zijn.
Het is een feit dat mensen met een handicap vaak gewoon buiten het gesprek worden gelaten. "Oh, we dachten er niet aan om de locatie rolstoeltoegankelijk te maken... Sorry, we hebben geen online toegang tot dit evenement" enzovoort. En wanneer we de industrie van seksuele wellness analyseren, kan het lijken alsof het nog een ander gebied is waar het gesprek kan doorgaan zonder inclusie. "Top 5 posities om te proberen... als je twee functionerende benen hebt. Nieuwe speeltjes die je omver zullen blazen... zolang je de behendigheid hebt om ze te bedienen." Het lijkt er echter op dat de industrie wakker begint te worden en de koffie begint te ruiken, aangezien we gelukkig meer vertegenwoordiging, educatie en toegankelijkheid zien in de aangeboden producten.
Nu zou ik dieper kunnen ingaan op het belang van vertegenwoordiging in de media en bredere toegankelijkheidskwesties, maar wegens beperkte woordenaantal, laten we ons nu concentreren op waarom toegang tot plezier belangrijk is voor mensen met een handicap. (Of, misschien dringender, waarom zou je denken van niet?)
Ik vraag me af of iedereen denkt dat omdat we gehandicapt zijn, we niet opgewonden raken? Het is lachwekkend om te overwegen, maar in werkelijkheid is de infantilisering van mensen met een handicap schadelijk. Als het idee dat iemand met een handicap plezier wil je ongemakkelijk maakt, nodig ik je uit om je af te vragen waarom dat zo is.
Mensen met een handicap zijn zich scherp bewust van de barrières die er zijn als het gaat om gezondheidszorg in het algemeen, maar wanneer de samenleving doet alsof mensen met een handicap geen behoefte hebben aan, of erger nog, geen recht hebben op toegang tot plezier, kan dat zowel vervreemdend als isolerend aanvoelen. Er zijn ook gevallen waarin mensen met een handicap grof worden gefetisjeerd, maar worden hun eigen behoeften aan plezier echt op een zinvolle en doordachte manier aangepakt, of worden ze gewoon uitgebuit? Seksexperts erkennen de fysieke en mentale voordelen van plezier, de behoefte waaraan op geen enkele manier wordt verminderd door iemands handicapstatus. Het bekijken van mensen met een handicap, chronische langdurige ziekten of ondersteuningsbehoeften als op de een of andere manier 'anders' in plaats van intrinsieke leden van de samenleving, laat hen zonder deze essentiële behoeften achter.
Na wakker te zijn geworden uit mijn door multiple sclerose veroorzaakte coma, moest ik opnieuw leren lopen en praten, maar ik had ook al die andere comfortverlangens; voor Galaxy cookie crumble, voor een Sephora gezichtsmasker en, ja, voor mijn vibrator.
Omdat mensen met een handicap basisrechten willen, dat aan onze zorgbehoeften wordt voldaan, maar ook om een geweldig orgasme te hebben als we opgewonden raken. Het is echt niet zo ingewikkeld. We kunnen het gesprek zoveel intellectueel maken als we willen, maar uiteindelijk kunnen we zeggen dat mensen die van hun lichaam willen genieten, de lichamelijke autonomie moeten hebben om dat te kunnen doen.
Hoewel er veel gesprekken zijn geweest over seksuele gezondheid en seksuele voorlichting, is plezier te lang een over het hoofd gezien aspect van het landschap geweest. Het is misschien een troebelere kwestie omdat het niet met zoveel klinische precisie kan worden besproken als andere aspecten van seks, maar plezier is iets waar iedereen recht op heeft. Lichamelijke autonomie is het principe dat je lichaam van jou is en dat je het recht hebt op zelfbeschikking en zelfbepaling, en de hulpmiddelen om dat mogelijk te maken wanneer we het over plezier hebben, zouden beschikbaar moeten zijn.
In mijn single dagen voelde ik me alsof ik een shirt wilde waarop stond: "Laat mijn vaak dringende medische behoeften je niet afschrikken, ik ben eigenlijk echt kinky in bed." (Alsjeblieft, iemand maak dit en stuur me er 10.) Mensen kunnen bang zijn voor handicap, en het zijn die ableistische houdingen ten opzichte van handicap die hier de afknapper zijn, eigenlijk lieverd, niet mijn mooie, zij het enigszins defecte lichaam. Wanneer we deze ableistische houdingen beginnen aan te pakken, kunnen we onze focus verleggen naar het opnemen van mensen met een handicap wanneer we producten vervaardigen, onderwijs geven over plezier en het onderwerp seks in het algemeen bespreken.
Factoren zoals gebruiksvriendelijke speeltjes met adaptieve ontwerpen kunnen een enorme factor zijn in de toegankelijkheid voor veel mensen met een handicap, waardoor ze de onafhankelijkheid krijgen die iedereen verdient. Zoals ik al zei, kunnen handicaps variëren, dus wat voor de ene persoon werkt, betekent niet noodzakelijk dat het voor anderen werkt, maar misschien moeten we voordat we zelfs maar nadenken over elementen zoals ontwerp en functionaliteiten van masturbatiehulpmiddelen, eerst deze schadelijke vraag verwijderen of mensen met een handicap 'plezier verdienen'.
Natuurlijk verdienen we dat, waarom zou je anders denken?
