Stigma rond handicap doorbreken – Deel Deux
Na het populaire bericht van vorige maand over het doorbreken van stigma rond beperkingen, waarin we een aantal stigma-doorbrekende seks- en handicapbloggers introduceerden, is hier deel twee, waarin Ruby Rousson, Pillow Princess, Helen’s Toybox en Hedonish met ons praten over hun werk.
Ruby Rousson – Arousibility.com (VK)
Wanneer en waarom ben je begonnen met bloggen over seks en handicap?
Ik ben begonnen in 2016. Er was weinig bewustzijn rond de toegankelijkheid van seksspeeltjes, en ik wilde mijn leven als gehandicapte sekswerker vastleggen. Ik begon toegankelijkheidsreviews te plaatsen omdat ik het frustrerend vond om speeltjes te bedienen, en als ik had geweten hoe onhandig sommige speeltjes waren, had ik er nooit geld aan uitgegeven. Ik schrijf vooral over chronische pijn, mobiliteit en sensorische problemen, en ik behandel elk seksonderwerp dat langskomt.
Wat is jouw aanpak bij productreviews?
Als ik een seksspeeltje review, denk ik aan fijne motoriek, gevoel, hoe makkelijk de verpakking open te maken is, het gewicht van het speeltje, en ik beoordeel altijd de knopjes op een product. Een van mijn favoriete producten is mijn Doxy-massager. Het is een goede allrounder die op alle genitaliën gebruikt kan worden, en hij heeft grote, tactiele knoppen.
Als ik over seks in het algemeen schrijf, focus ik op hoe het mensen met een beperking kan raken – bijvoorbeeld: hoewel het Britse ‘pornoban’ is uitgesteld, is er nooit gesproken over hoe mensen met een beperking porno zouden kunnen bekijken.
Is je aanpak veranderd sinds je begon?
Ik maak me een stuk minder druk om de mening van anderen wanneer ik een blogpost publiceer, en ik heb me gerealiseerd dat streven naar perfectie niet haalbaar is. Daarom probeer ik genoegen te nemen met 80 procent tevreden zijn over de post die ik schrijf, omdat ik weet dat ik nooit de 100 procent zal halen. Ik post ook niet volgens een strak schema, want dat is gewoon niet mogelijk. In plaats daarvan probeer ik een bepaald aantal posts per maand te halen.
“Mijn vermogen om een orgasme te krijgen is geen acceptabel offer… plezier is een mensenrecht.”
Waarom is het belangrijk om over beperking/gezondheid én seks te schrijven?
Als je een beperking hebt, word je gedwongen om manieren te vinden om daar omheen te werken als je een bevredigend seksleven wilt. Artsen praten niet over seks en beperking, dus je moet zelf dingen uitzoeken. Het is algemeen bekend dat veel antidepressiva het libido verlagen, bijvoorbeeld, en toch vinden artsen het vaak een acceptabel offer als ze daarop worden aangesproken. Ik weet niet hoe het met jou zit, maar mijn vermogen om klaar te komen is geen acceptabel offer, en ik ga het ook niet zo behandelen. Plezier is een mensenrecht.
Wat frustreert je het meest aan seksbloggen?
Sommige bedrijven kunnen goed met kritiek omgaan, maar andere zijn ronduit verschrikkelijk. Als je het wijzen op de gebreken in hun product combineert met een slechte review, is dat een recept voor ellende. Het is triest, want het laat zien hoe weinig ze geven om toegankelijkheid.
Advies voor een persoon met een beperking die een seksblog wil beginnen?
Om Girl on the Net te citeren: ‘niemand doet wat jij doet, precies zoals jij het doet’. Eerlijk gezegd is dat citaat wat me aan het bloggen houdt als ik wil opgeven. Het is heel makkelijk om te denken dat mijn woorden geen waarde hebben, maar dat hebben ze wel – en die van jou ook. Niemand anders heeft jouw levenservaringen, en dat is precies wat jouw perspectief uniek maakt.
Je kunt Ruby’s blog hier lezen en haar volgen op Twitter, [Instagram] en YouTube
Bianca – Helen’s Toybox (Australië)
Hoe is je seksblog begonnen?
Ik ben in augustus 2017 begonnen, nadat Sugarcunt me vertelde over seksbloggen. Familie, vrienden, zoveel mensen in mijn leven hebben me ervan beschuldigd geobsedeerd te zijn door seks. Ik dacht: ‘waarom zou ik deze passie voor seks niet kanaliseren in iets dat de wereld kan helpen?’.
Welke onderwerpen over handicap en seks behandel je?
Ik schrijf over mijn blindheid (ik ben vanaf mijn geboorte blind), niet-gediagnosticeerde autisme/Asperger, over dik zijn en over elk seksthema waarvan ik vind dat het besproken moet worden.
Waarom is het belangrijk om over beperking/gezondheid én seks te schrijven?
Voor de meeste mensen wordt seks geassocieerd met jonge, fitte, gezonde, niet-gehandicapte mensen. Je hoeft alleen maar te zeggen ‘Oma heeft seks’ en mensen roepen ‘iew, vies!’. Ook wordt vaak aangenomen dat gehandicapte mensen aseksueel zijn. Geen van deze dingen is waar, en als ik die mythes de wereld uit kan helpen, dan doe ik dat.
Ik maak grappen over dik zijn. Ik maak grappen over blind zijn. Ik praat over seks en ik hou mijn mond niet. Ik bén die persoon. Er moeten meer van dat soort mensen zijn, zodat de wereld – zeker nu de bevolking vergrijst – gaat inzien dat seks er is voor iedereen die het wil. Natuurlijk zijn toestemming en handelingsbekwaamheid vanzelfsprekend.
Als blinde, mogelijk autistische persoon… als ik een seksscène schrijf, gaat die over aanraking en woorden en geur en smaak.
Wat doen niet-gehandicapte sekschrijvers verkeerd?
Als je lichamelijk gezond, fit, jong en valide bent en over seks schrijft, comfortabel in het zogenaamde feit dat alleen mensen zoals jij seks hebben, stop daar dan nu meteen mee. Ik bedoel schrijvers, journalisten, mensen uit de industrie. Ga, voordat je over mensen zoals wij schrijft, eerst eens een paar van ons vragen hoe het in werkelijkheid is. Bijvoorbeeld: blinde mensen voelen niet de hele tijd aan ieders gezicht. Mensen denken dat alleen maar door Hollywood. Vraag het ons gewoon.
Hoe beïnvloeden jouw beperkingen je schrijven over seks?
Als blind, mogelijk autistisch persoon schrijf ik over dingen met een heel laag niveau aan visuele inhoud. Ik bedoel dan niet alleen plaatjes, maar ook de nadruk op het visuele. Als ik een seksscène schrijf, gaat die over aanraking en woorden en geur en smaak. Ook hou ik ervan om zintuiglijk te schrijven en omdat ik synestheet ben, schrijf ik daar ook over. Dat geeft mijn werk een wat ander perspectief dan dat van ziende neurotypische mensen.
Wat heeft het seksbloggen je opgeleverd?
Ik heb veel geleerd van andere bloggers over sociale rechtvaardigheid, intersectionaliteit, wat privilege is en ook wat het níét is. Mijn seksleven is duizend keer beter geworden door het schrijven van mijn blog, dankzij het advies van anderen, de speeltjes die ik ter review heb gekregen en simpelweg het besef dat ik recht heb op mijn eigen plezier.
Noem een product dat goed voor je werkt?
De We-Vibe Sync heeft scharnieren die zich aanpassen aan de vorm van je lichaam en op hun plek blijven. En de We-Connect-app is redelijk toegankelijk met Voice-Over op iOS. Dan is er nog de [Rocks Off Ruby Glow] Ik vind het fijn dat ik erop kan zitten en mijn handen niet hoef te gebruiken, behalve om op de knoppen te drukken. Bij beide toys werkt het feit dat ik dik ben niet tegen me en zijn de interfaces heel toegankelijk.
Je kunt Bianca’s blog hier lezen en haar volgen op Twitter.
Rachael Rose – Hedonish (VS)
Hoe ben je in het seksbloggen gerold?
Ik wilde seksuele voorlichting geven, maar de wegen daarnaartoe waren voor mij niet toegankelijk, noch financieel, noch vanwege mijn chronische ziekte en beperking. Dus dacht ik: waarom begin ik geen blog over seks? Ik begon met het reviewen van seksspeeltjes en ging daarna meer schrijven over seksualiteit in het algemeen, en dat is uitgegroeid tot presentaties op conferenties, podcasts opnemen en een aantal geweldige samenwerkingen met andere seksuologen.
Was het altijd je bedoeling om over gezondheidsproblemen op je blog te schrijven?
Ja en nee. Toen ik Hedonish begon, had ik de diagnose Indolente Systemische Mastocytose, plus een paar andere aandoeningen, en voelde ik sterk hoe belangrijk zelf-advocatie is, vooral rond seksuele gezondheid. Mijn interacties met zorgprofessionals hadden me laten zien dat de meesten zich niet op hun gemak voelden om over seks te praten. Maar het kostte me alsnog tijd om de moed te verzamelen om over onderwerpen te praten die voor mij heel persoonlijk voelden. Niet lang nadat ik Hedonish was begonnen, ontwikkelde ik chronische vulvapijn en lichen sclerosus, en nadat ik niet de informatie vond die ik over die onderwerpen zocht, besloot ik dat ik van Hedonish precies de bron wilde maken waar ik zelf naar op zoek was.
Noem één seksproduct dat voor jou werkt?
Glijmiddel staat absoluut bovenaan mijn lijst. Er hangt veel rare schaamte rond mensen met een vulva die niet ‘nat genoeg’ worden, maar zoveel mensen slikken medicijnen die enorm uitdrogend werken. Glijmiddel is voor mij essentieel om van seks te kunnen genieten. Ik ben vooral dol op hybride formules, een mix van glijmiddelen op waterbasis en siliconenbasis. Ze voelen meestal wat dikker dan de meeste glijmiddelen op waterbasis, drogen minder snel uit en je kunt ze veilig gebruiken met seksspeeltjes van siliconen.
Mijn relatie met seks is op dit moment ingewikkeld, en soms is het moeilijk om erover te schrijven omdat ik gevoelens heb die ik nog niet helemaal heb uitgeplozen.
Waarom is het belangrijk om over handicap te schrijven in combinatie met seks?
De helft van alle Amerikaanse volwassenen heeft minstens één chronische aandoening, en heel veel gezondheidsproblemen en medicijnen kunnen invloed hebben op je seksleven. De meeste zorgverleners krijgen niet genoeg seksuele voorlichting (onderzoek laat zien dat de meeste geneeskundestudenten maar 8-10 uur krijgen) of training in hoe ze met hun patiënten over seks moeten praten, waardoor mensen via die kanalen niet de informatie krijgen die ze nodig hebben.
Er hangt ook ontzettend veel schaamte en isolement rond seksuele disfunctie. Toen ik onderzoek deed naar vulvodynie, ontdekte ik dat van de 5.000 mensen met vulvapijn die werden ondervraagd, 30 tot 50 procent geen behandeling zocht. Deze onderwerpen openlijk bespreken is de eerste stap naar een wereld waarin mensen zich net zo comfortabel voelen om hulp te zoeken voor seksuele pijn als voor hoofdpijn of een gebroken bot.
Hoe beïnvloedt een beperking jouw relatie met seks?
Chronische ziekte heeft mijn kijk op vrijwel alles in mijn leven veranderd, zeker de afgelopen jaren waarin het een grote impact heeft gehad op hoe ik leef. Mijn relatie met seks is op dit moment ingewikkeld, en dat maakt het soms heel moeilijk om erover te schrijven omdat ik zoveel gevoelens heb die ik nog niet helemaal heb uitgeplozen.
Het ontwikkelen van vulvapijn speelde een enorme rol in hoe ik me tot seks verhoud. Ik had vroeger een heel hoog libido en seks voelde heel opwindend en krachtig voor me. Ik werk eraan om daar weer te komen, maar op dit moment veroorzaakt seks vaak veel angst bij me en vind ik het moeilijk om me niet schrap te zetten voor pijn, ook al heb ik nu nog maar af en toe vulvapijn. Ik merk dat ik veel vaker wíl dat ik zin heb in seks dan dat ik het daadwerkelijk heb.
Je kunt Rachaels blog hier lezen en haar volgen op Twitter en Instagram.
Sarah, Pillow Princess (België)
Hoe ben je begonnen met seksbloggen?
Ik had moeite om reviewers te vinden die zich op twee dingen richtten: seksspeeltjes voor regelmatig gebruik bij f/f-partnerseks, en seksspeeltjes beschreven vanuit het perspectief van iemand met mobiliteitsproblemen. Mijn blog is begonnen in december 2016.
Waarover schrijf je?
Ik review seksspeeltjes als kankeroverlever met verminderd zicht en mobiliteitsproblemen. Daardoor let ik extra op dingen als knopjes op seksspeeltjes, toegankelijkheid van apps, veelzijdigheid qua standjes, enzovoort. Ik review speeltjes voor masturbatie en seks tussen vrouwen, plus een paar kinky accessoires.
Hoe beïnvloedt je gezondheid je seksueel schrijven?
Uit mijn ervaring is mijn relatie met mijn lichaam anders dan de relatie van een niet-gehandicapt persoon met zijn of haar lichaam. Voor het beoordelen van seksspeeltjes geldt bijvoorbeeld dat sommige dingen die voor niet-gehandicapte mensen werken, voor mij gewoon niet werken.
Noem één product dat goed voor je werkt?
Het SpareParts Joque‑harnas heeft ‘cowgirl’ voor mij een stuk makkelijker gemaakt – het zit strak genoeg om heen en weer te kunnen schommelen als ik bovenop zit, in plaats van op en neer te moeten stuiteren (wat onmogelijk is vanwege een knieprobleem).
Wat kunnen niet-gehandicapte mensen beter doen? Betrek ons meer – echt, en niet alleen voor de bühne of voor diversiteitspunten.
Waarom heb je ervoor gekozen om vanuit een handicap-perspectief te schrijven?
Gehandicapte en chronisch zieke mensen worden vaak ontseksualiseerd en gezien als onaantrekkelijk en/of veeleisend. Ze hebben ook vaak een moeizame relatie met hun eigen lichaam en hun lichamelijke autonomie, omdat hun lichaam steeds beschikbaar moet zijn voor medische professionals (en te vaak ook voor brutale vreemden).
Uit mijn ervaring is seks een heel goede manier om weer contact te maken met je lichaam, dus dat wilde ik laten zien, net als het feit dat gehandicapte/chronisch zieke mensen een seksualiteit hebben, begeerlijk zijn en echt uitstekende seks kunnen hebben.
Wat kunnen niet-gehandicapte mensen in de seksindustrie beter doen?
Betrek ons over het algemeen meer – echt, en niet alleen voor de bühne of voor ‘diversity brownie points’. Neem gehandicapte/chronisch zieke mensen aan bij het ontwerpen van speeltjes. Vermeld in reviews als het jou lijkt dat een speeltje lastig te gebruiken kan zijn voor mensen met bepaalde beperkingen. Laat gehandicapte mensen voor zichzelf spreken en spreek niet namens hen om zelf als goed mens over te komen.
Wat heeft het je opgeleverd sinds je met seksbloggen bent begonnen, en is je aanpak veranderd?
Mijn seksbloggen heeft me een blijvend versterkt gevoel gegeven dat mijn lichaam echt van mij is, en een hernieuwde liefde voor mijn lichaam omdat het me plezier kan geven.
Tegenwoordig probeer ik me explicieter te richten op de compatibiliteit van seksspeeltjes met beperkingen en chronische ziekten in het algemeen, en niet alleen met de mijne.
Advies voor een gehandicapte persoon die een seksblog wil beginnen?
Praat met andere gehandicapte bloggers! En vertrouw op de relevantie van jouw ervaringen – we hebben altijd meer aandacht nodig voor het recht op seksualiteit van mensen met een beperking en chronisch zieken.
Je kunt Sarah’s blog hier lezen en haar volgen op Twitter.
*Ben jij een chronisch zieke of gehandicapte seksblogger die graag op onze blog zou willen verschijnen, dan nemen we je er heel graag bij op.
*In deel één van deze serie kwamen Joanne’s Reviews, Fuckleberry Finn, Sat On My Butt Reviews en Chronic Sex aan bod.