Beeld: Simon Croft/Hotpencil Press
Serge Nicholson, seks- en relatietherapeut, over hoe trans en non-binaire mensen over hun lichaam kunnen praten wanneer de traditionele termen niet passen, en manieren om meer genderdiversiteit toe te voegen aan traditionele marketing voor seksspeeltjes.
Voordat ik me liet omscholen tot seks- en relatietherapeut was ik af en toe schrijver/redacteur/producent van trans kunstperformances. In 2009 werkte ik samen met mijn goede vriendin Laura Bridgeman aan een theaterstuk en een uitgave bij hotpencil press over transmasculien leven, getiteld ‘There Is No Word For It’.
We werkten samen met 12 trans mannen als bijdragers en onderzochten hun persoonlijke verhalen over seks en seksualiteit, van transmasculiene kindertijd tot volwassen man-zijn. Onze reizende voorstelling en het bijbehorende boek gaven trans mannen de ruimte om zich open te stellen, vrijuit te praten over het onbespreekbare en zelfs te proberen een nieuwe taal te creëren voor hun oorspronkelijke ‘leidingen’ en door HRT en operaties veranderde lichamen.
Hoe noemen we onze genitaliën? In een klinische setting gebruiken artsen meestal medische taal voor onze trans en non-binaire lichamen, met toegewezen‑bij‑geboorte termen die penis‑ of vulvagericht zijn. Dat kan schokkend zijn. Maar in het dagelijks leven zijn er mogelijkheden om onze eigen termen te gebruiken, die voor ons als genderdiverse mensen met diverse lichamen, en als trans vrouwen en trans mannen die zich prettig voelen bij binaire termen maar andere behoeften hebben, comfortabeler en bevestigender zijn.
Als onderdeel van ‘There Is No Word For It’ brachten we een collectieve groepsmonoloog over enkele van de termen die we gebruikten voor onze trans-jongen-genitaliën:
‘Zijn Edelheid
Mijn schatkist
Mankut
Mijn kluis
Mijn mangina
Mijn ruime tunnel der liefde
Monster
Poenie’
Zoals je ziet, deelden we een honger naar nieuwe taal en naar meer representatie van ons als transmasculiene en genderdiverse mensen, als seksueel en sexy.
Genderdiversiteit in de traditionele wereld van seksspeeltjesmarketing
Dat was 10 jaar geleden, en sindsdien is de mainstream (zij het heel langzaam) wakker beginnen te worden voor het feit dat niet iedereen cisgender is, niet iedereen met een penis een man is, niet iedereen met een vagina een vrouw is, en dat sommige mensen die termen helemaal niet voor hun lichaam willen gebruiken. Dus toen Hot Octopuss me benaderde voor genderdiversiteitsadvies, was ik razend benieuwd om hun website en producten te bekijken en te zien hoe ik hen misschien kon helpen om de traditionele, gegenderde wereld van seksspeeltjesmarketing te diversifiëren.
Bij cliniQ, de door trans personen geleide inloopkliniek voor seksuele gezondheid in Londen, kunnen patiënten zelf kiezen welke termen ze voor hun genitaliën gebruiken. Als trans personen hebben we een lange geschiedenis van een over-gemedicaliseerde benadering, en we verwachten vaak niet dat ons de ruimte wordt geboden om te praten over plezier beleven aan ons lichaam, dus bij cliniQ behandelen we dat óók, naast de meer traditionele onderwerpen rond seksuele gezondheid. We zouden in staat moeten zijn om onze zorgen, wensen en verwachtingen vol vertrouwen te uiten, en te streven naar meer plezier in seks en meer zelfvertrouwen als liefhebber.
Wij bij cliniQ stelden aan Hot Octopuss voor om het scala aan termen dat op hun website wordt gebruikt om seksspeeltjes en lichamen te beschrijven uit te breiden, zodat er ruimte is voor klanten om niet alleen te kiezen welke termen voor hen werken, maar ook om eventueel met hen in gesprek te gaan over verdere taalopties. Het gaat er niet om taal af te sluiten, maar juist om die te openen. We hebben ook specifiek gekeken naar het productassortiment van Hot Octopuss en hoe dit kan werken voor trans en non-binaire mensen in verschillende stadia van hun transitie, en hoe deze informatie het beste op hun website kan worden weergegeven.
Seksualiteit verkennen als trans of non-binair persoon
Als therapeut verwerk ik regelmatig een element van seksuele voorlichting in mijn werk, en kaart ik de mogelijke voordelen aan van zelfbevrediging en het verkennen van het gebruik van seksspeeltjes, dilators, vibrators, cockringen en glijmiddelen. Daarom is het een groot genoegen om te zien dat Hot Octopuss specifiek op zoek gaat naar trans en non-binaire producttesters voor seksspeeltjes.
Als jonge, genderqueer trans man had ik het fantastisch gevonden om de kans te krijgen seksspeeltjes te testen! Kwalitatieve, robuuste speeltjes zoals ATOM en ATOM PLUS, die zich lenen voor fantasierijk gebruik op mijn translichaam, had ik als trans tiener met open armen ontvangen, tijdens mijn genitale groeispurten, toen mijn ‘originele leidingen’ door HRT werden versterkt, of later in de periodes tussen operaties, wanneer ik mijn nieuwe genitaliën-in-wording niet altijd met anderen wilde delen. Vroeger dacht ik bij seksspeeltjes alleen aan soloseks, maar inmiddels zie ik ook hun waarde als speeltjes voor met een partner, zeker in mijn geval, na een falloplastiek, met het mooie, esthetische ontwerp en het krachtige dubbele trilmechanisme van ATOM PLUS.
Dit eerste gesprek met Hot Octopuss was het begin van een heel interessante dialoog over genderdiversiteit in taal, de behoeften van diverse lichamen, de vraag naar meer representatie van trans en non-binaire mensen, en het enorme potentieel om een trans en non-binaire gemeenschap te bereiken die geïnteresseerd is in seksuele plezierbeleving met seksspeeltjes. Hot Octopuss is oprecht geïnteresseerd in onze ervaringen als gewaardeerde genderdiverse klanten. De optie op de Hot Octopuss-website voor een binaire of niet-binaire tekstknop vind ik echt geniaal. Ik ben benieuwd waar dit gesprek ons – en de seksspeeltjesindustrie als geheel – nog gaat brengen.
Serge Nicholson is een seks- en relatietherapeut die werkt met Gender-, Seksueel- & Relatie-diverse cliënten (GSRD is een afkorting voor het brede spectrum van alle genders, alle seksualiteiten en alle relatievormen).
Het in Londen gevestigde cliniQ wil een queer-inclusieve en niet-veroordelende, holistische welzijns- en seksuele gezondheidszorg bieden aan trans cliënten, leden van de transgemeenschap, hun vrienden en families.