Het is niet ongewoon dat mensen met een vulva periodes doormaken waarin ze niet meer op dezelfde manier van seks kunnen genieten als vroeger. Sterker nog, het is zó vaak voorkomend bij oudere vrouwen dat er onlangs een groot onderzoek over is gepubliceerd in het medische tijdschrift Menopause. Maar veranderingen in seksueel verlangen en plezier hangen niet alleen samen met de menopauze – ze kunnen ook veel eerder in het leven optreden. Hier zijn vijf mogelijke oorzaken en benaderingen:
1) Depressie, stress en andere gezondheidsproblemen
Geschrokken van een plotseling gebrek aan respons in de slaapkamer? Als je onder uitzonderlijke stress staat of met een depressie kampt (vooral als je antidepressiva gebruikt), is dat waarschijnlijk een factor.
Een andere mogelijke boosdoener is een traag werkende schildklier. Dit is een veelvoorkomend probleem dat berucht is om het verlagen van het libido (en het veroorzaken van depressie).
Je eerste aanspreekpunt zou je huisarts moeten zijn. Hoewel sommige mensen het gênant vinden om hun arts te vertellen dat ze niet meer van seks kunnen genieten, is het de taak van een arts om dit probleem net als elk ander aan te pakken.
Naast de hulp van je arts is het WÉL mogelijk om je plezier in seks terug te vinden als je met mentale gezondheidsproblemen te maken hebt. Bekijk de vele bronnen van JoEllen Notte over seks en depressie of lees onze gastblog van Andrea Hubert over hoe zij haar orgasme terugvond terwijl ze SSRI’s slikte.
2) Seksuele disfunctie van de partner
De eerder genoemde studie in het tijdschrift Menopause omvatte meer dan 24.000 vrouwen en was bedoeld om seksuele tevredenheid na de menopauze te onderzoeken. Maar een van de interessantste bevindingen was hoeveel het plezier van respondenten in seks werd beïnvloed door de libido en gezondheidstoestand van hun partners. (Deze studie leek alleen heteroseksuelen te omvatten, dus we kunnen niet zeggen of queer stellen op dezelfde manier worden beïnvloed). Seksuele disfunctie kan penisbezitters op elke leeftijd treffen, net als aandoeningen zoals depressie of diabetes die de libido beïnvloeden.
PULSE DUO is een premium product voor koppels dat geen erectie of penetratieseks vereist om te gebruiken. Het kan beide partners intense, face-to-face orgasmes bezorgen. Het is niet alleen nuttig voor penisbezitters met erectieproblemen, maar ook voor vulvabezitters die seks pijnlijk vinden (zie hieronder). PULSE DUO introduceren tijdens het voorspel vergroot het plezier en de intimiteit voor jullie beiden en kan ook de erectie versterken.
Toch is er geen vervanging voor communicatie over seksuele moeilijkheden. We hopen dus dat het binnenbrengen van PULSE of een ander seksspeeltje in de slaapkamer ook het belangrijke gesprek op gang brengt over hoe seks voor jullie allebei zo bevredigend mogelijk kan zijn.
3) Hormonale veranderingen
Wist je dat hormonale veranderingen bij mensen met een vulva op weg naar de menopauze al vanaf het midden van de dertig kunnen beginnen? De menopauze (gedefinieerd als het moment waarop je 12 maanden geen menstruatie hebt gehad) treedt normaal gesproken op tussen 45 en 55 jaar. Maar de perimenopauze, de periode van geleidelijke hormonale verandering die aan de menopauze voorafgaat, kan bij sommigen wel 10 jaar duren (het gemiddelde is vier jaar).
Tijdens de perimenopauze stoppen de eierstokken geleidelijk met het aanmaken van evenveel oestrogeen. Dit kan leiden tot een scala aan symptomen, waaronder minder vaginale lubricatie, ongemak tijdens seks en een lagere zin in seks. Als je ineens merkt dat je niet meer van seks kunt genieten en je hebt andere perimenopauzale symptomen, kan je arts je helpen uitzoeken of je in de perimenopauze zit. Zo ja, dan zijn er verschillende behandelingen mogelijk, waaronder anticonceptiepillen met lage dosering, oestrogeenpleisters en -crèmes, en hormoonvervangingstherapie.
Buiten de hulp van je arts is het tijd voor glijmiddel, als je dat nog niet gebruikt. Sam van Jo Divine raadt de organische, op olie gebaseerde glijmiddelen van YES aan. Hun niet-irriterende, natuurlijke formule en dikkere consistentie zijn bijzonder nuttig voor mensen met vaginale droogheid. Gebruik ze echter niet met condooms, want daarvoor heb je een glijmiddel op waterbasis nodig.
Als je het spannend vindt om glijmiddel in seksspel met een partner te introduceren, begin dan met experimenteren met glijmiddel in je eentje: voel hoe het is om het op je eigen lichaam aan te brengen en hoe het de sensatie kan versterken. Daarna sta je er misschien om te springen om het je partner te vertellen!
4) Pijnlijke seks
We noemden al dat de perimenopauze pijnlijke seks kan veroorzaken, maar er zijn nog veel andere mogelijke oorzaken, waaronder vaginisme, endometriose, infecties en zelfs gewoon een gebrek aan opwinding. In een recent onderzoek bleek zelfs dat 1 op de 10 Britse vrouwen seks pijnlijk vindt, dus je bent echt niet de enige. Maar dat het vaak voorkomt, betekent nog niet dat het een acceptabele situatie is. Het is belangrijk om het te laten onderzoeken door je huisarts of in een soa‑poli om levensbedreigende aandoeningen uit te sluiten. Als de pijn wordt veroorzaakt door een aandoening als vaginisme, zijn er behandelingen beschikbaar.
Je kunt ook externe seksspeeltjes gebruiken zolang je geen penetratieve seks kunt verdragen, zoals PULSE DUO, een niet‑penetratief speeltje voor koppels. Of probeer onze veelzijdige vingervibe DiGiT, die de natuurlijke vingertoptechniek van zelfontdekking versterkt en een goed startpunt is voor iemand die nieuw is met masturbatie. Hij is ook geweldig voor een partner om bij jou te gebruiken.
Het gebruik van dit soort seksspeeltjes kan de druk van penetratieve seks wegnemen, wat belangrijk is bij aandoeningen zoals vaginisme. Het verhoogt bovendien de opwinding en lubricatie, wat penetratieve seks makkelijker kan maken als je besluit het opnieuw te proberen.
5) Gebrek aan communicatie
Velen van ons houden onze ware seksuele verlangens verborgen, bewaren ze voor fantasieën en nemen in het echte leven genoegen met seks die minder dan ideaal is. Hoewel dat een bewuste keuze kan zijn, doen sommige mensen dit omdat ze niet het gevoel hebben dat ze kunnen praten over wat ze echt in bed willen. Of je nu iets eenvoudigs wilt, zoals meer orale seks, of iets ingewikkelders, zoals experimenteren met kink, het kan zijn dat het onderdrukken van die verlangens je ervan weerhoudt om echt van seks te genieten.
Onderzoek van het Londense Scarlet Ladies Talk wees uit dat een op de drie Britse vrouwen niet vrijuit met haar partner over seks kan praten. En vrouwen die zich niet empowered voelen door seks, hebben tien keer zo veel kans dat ze niemand hebben om erover te praten als vrouwen die dat wél doen. Dus laten we erover gaan praten! Als je je (nog) niet in staat voelt om het onderwerp met een partner aan te snijden, begin dan een gesprek in een van de vele online ruimtes die er zijn, of luister naar sekspodcasts zoals Shameless Sex.
Je zou ook kunnen overwegen om een workshop of coachingsessie te volgen die speciaal gericht is op mensen die hun seksleven na een pauze willen terugwinnen. Je kunt zelfs een partner meenemen. Succes!