Hoe snel na de bevalling kan ik weer seks hebben?
Door Lex; moeder, schrijver en allround flappen-voorvechter
eatweepmumrepeat.com
instagram.com/eatweepmumrepeat
Er zijn maar weinig gebeurtenissen die zo’n transformerend effect op je lichaam hebben als bevallen, en toch is het een gebeurtenis die in de samenleving niet alleen heel gewoon is, maar van de meesten met een baarmoeder en vagina zelfs wordt verwacht. Zoals bij elke grote levensmijlpaal is het er een die je een beetje uit koers slaat – vaak fysiek, bijna altijd mentaal en voor velen van ons ook seksueel. Gewapend met een lijf dat je misschien niet herkent of waarin je je na maanden zwangerschap niet meteen thuis voelt, is het geen verrassing dat niet iedereen die bevalt meteen weer zin heeft in intimiteit en seks; maar zoals met alles in het tijdperk van sociale media lijkt de algemene aanname te zijn dat ‘iedereen het doet’ en dat jij dat dus ook zou moeten.
Er zijn twee manieren om te bevallen: via de vagina en/of via een chirurgische ingreep met een keizersnede. Er is een wirwar aan factoren die bepalen welke methode bij elke bevalling wordt gebruikt en het hoeft geen betoog dat mensen met een uitgebreid geboorteplan vaak merken dat het toch anders loopt dan verwacht. Beide methoden hebben hun voor- en nadelen, maar de fysieke uitputting is in beide gevallen groot; en in combinatie met de tol die een zwangerschap hoe dan ook op een lichaam eist, ongeacht de manier waarop het kind ter wereld komt, zijn er complicaties (zowel gynaecologisch als anderszins) die weken, maanden en jaren na de grote gebeurtenis kunnen aanhouden.
Lichamelijke factoren
Fysiek gezien zijn er, tenzij er tijdens een bevalling specifiek trauma is opgetreden en een zorgprofessional het afraadt (meestal om ruimte te geven voor medische ingrepen of het natuurlijke genezingsproces), eigenlijk geen vaste regels voor hoe snel na de bevalling intimiteit en seks weer kunnen plaatsvinden. Penetratieve seks is misschien niet de meest comfortabele ervaring ter wereld terwijl je voortplantingsorganen herstellen en zich weer herschikken naar een positie waarin ze geen kind meer herbergen, maar het is wel mogelijk. Natuurlijk, als het voor een tijdje wordt afgeraden, is het waarschijnlijk het beste om naar een professional te luisteren en een stap terug te doen. Als penetratie niet per se het doel is, is er zeker nog genoeg anders wat je op een plezierige manier kunt bereiken – en intimiteit speelt een grote rol in elke relatie, maar zeker in een relatie waarin partners samen zo’n ingrijpende levensverandering hebben doorgemaakt (en nog steeds doormaken).
Overwegingen rond anticonceptie
Zodra iemand is bevallen, maken de hormonen een snelle schommeling door. Dat kan betekenen dat de vruchtbaarheid tot ongeveer zes weken na de bevalling op een hoogtepunt is, dus tenzij je meteen weer probeert zwanger te worden, moet je goed over anticonceptie nadenken. Het is niet ongewoon om op kraamafdelingen verhalen te horen over mensen die direct weer volledig seks hebben met hun partner, of om verloskundigen je uit te zwaaien met een “tot volgend jaar!”. Veel stellen die meer dan één kind willen, kiezen er inderdaad voor om die snel achter elkaar te krijgen, om de totale verstoring in hun leven te beperken.
Als je niet van plan bent het meteen weer te doen, betekent het hoge niveau van vrouwelijke hormonen dat anticonceptie belangrijk is. Barrière-anticonceptie werkt direct, net als een spiraaltje (IUD of IUS) dat direct na de bevalling wordt ingebracht. Andere hormonale methoden en de LAM; Lactational Amenorrhea Method; (oftewel het gebruik van de hormonen die vrijkomen bij exclusief borstvoeden als natuurlijke anticonceptie) kunnen wat langer nodig hebben om effectief te worden.
Mentale factor
Als je een bevalling en de daaropvolgende ervaring van het ouderschap van een pasgeboren baby hebt meegemaakt, weet je dat je je al snel uitgeput voelt – niet bepaald een staat die vaak samengaat met zin in seks. Dan is er nog slaapgebrek om aan de mix toe te voegen. Dan je hormonen die zich aanpassen en je stemming in de war schoppen. Dan de aanrakingsoververzadiging die je kunt voelen na 24/7 een baby knuffelen. Dan het feit dat de NHS schat dat ongeveer 27% van de nieuwe ouders een perinatale mentale gezondheidsklacht ervaart. Het is echt geen verrassing als je geen zin hebt in een snel potje vrijen (of iets anders dat veel inspanning kost). En dat is normaal!
Zoals bij elke vorm van intimiteit of seksuele ervaring is het essentieel dat je mentaal in een staat bent waarin je ervan kunt genieten. Om talloze redenen op het gebied van mentale gezondheid is dat tijdens het ‘vierde trimester’ of daarna lang niet altijd het geval – en daarom is het absoluut cruciaal dat je niets overhaast waar je je niet volledig prettig bij voelt.
Dus, hoe snel hebben mensen seks na de bevalling?
Voor zover ik weet is er nooit een academische studie gedaan naar hoe snel mensen weer de koffer induiken nadat ze een baby hebben gekregen. Anecdotisch zal vrijwel iedereen die je het vraagt een ander antwoord hebben – al is het makkelijk om aan te nemen dat iedereen meteen weer ‘aan de slag’ gaat.
Dus deed ik zelf een niet-zo-wetenschappelijke studie door mijn Instagram-volgers te polsen. Eerst vroeg ik iedereen die vaginaal bevallen was hoe lang na de bevalling ze weer penetratieve seks hadden gehad (of dat nu p in v was of met een speeltje/vinger/iets spannenders). 10% zei in de eerste paar weken, 25% in de eerste maand, 24% na drie maanden of langer en 29% na zes maanden of langer. Voor degenen die met een keizersnede waren bevallen, waren de cijfers niet heel anders: 9% in de eerste paar weken, 30% in de eerste tot derde maand, 39% na drie maanden of langer en 21% na zes maanden of langer.
Als we de penetratieve invalshoek buiten beschouwing laten, vroeg ik opnieuw hoe snel ze fysieke intimiteit met hun partner(s) uitprobeerden. Dit keer genoot 68% tussen de één en zes maanden van intimiteit, slechts 16% vóór een maand, en 9% pas na meer dan zes maanden.
De waarheid? Iedereen is anders en iedereen doet het op andere momenten, en sommigen helemaal niet… net zoals bij je maagdelijkheid verliezen, nieuwe dingen proberen en zo’n beetje elke andere levensmijlpaal ooit. Er zijn geen regels, behalve die je zelf opstelt.
Dus, hoe snel mag ik weer seks hebben na de bevalling?
Wanneer jij je er maar klaar en toe in staat voor voelt. Hoewel een indrukwekkende 78% van mijn ondervraagde volgers aangaf dat ze op hun gevoel hadden vertrouwd en het tempo hadden aangehouden dat voor hen goed voelde, zei 17% dat het te vroeg was geweest en dat ze wilden dat ze langer hadden gewacht. Open en eerlijke communicatie met je partner, samen met het accepteren (of zelfs omarmen) van je lichaam om alles wat het heeft gepresteerd ondanks eventuele veranderingen, is cruciaal.
Seks betekent niet (en zou zeker niet moeten betekenen) alleen penis-in-vagina-penetratie, en andere vormen van lichamelijke aanraking en intimiteit worden enorm onderschat in hun vermogen om je met een partner te verbinden. Veel barende mensen geven aan dat seks voor hen juist beter wordt nadat ze zijn bevallen – met een nieuw scala aan sensaties dat wordt wakker gekust, sommige inwendige organen die naar een comfortabelere plek verschuiven en een hernieuwd zelfvertrouwen in de persoon die je bent geworden.
De kern? Neem de tijd. Ontdek wat je lekker vindt. En geniet er verdomme van! Je lichaam is helemaal van jou. Laat het weer voor je werken.