Je ligt samen in bed. Fysiek zijn ze er. Maar emotioneel? Het voelt alsof ze ergens heel anders zijn. Gesprekken zijn kort, seks voelt vreemd of is er helemaal niet, en je weet niet precies hoe of wanneer de verandering is begonnen, maar misschien is die er wel degelijk.
Klinkt bekend?
Emotionele afstand kan in zelfs de sterkste relaties sluipen. Het is niet altijd dramatisch of duidelijk; soms sluipt het er stilletjes in en is het ineens al 3 maanden zonder seks, zonder aanraking en zonder enige vorm van verbinding. En als je hebt gemerkt dat er iets niet helemaal goed voelt uit, je beeldt het je niet in. Het goede nieuws? Je staat hierin niet machteloos, en het komt echt vaker voor dan je denkt.
Laten we het stap voor stap bekijken.
Hoe emotionele afstand eruitziet...
Afstandelijk zijn ziet er niet altijd uit als ruzie maken of in aparte kamers slapen. Emotionele afstand uit zich vaak juist op stillere manieren, die je in het begin makkelijk over het hoofd ziet. De kussen worden vluchtiger of zelfs vermeden, aanrakingen en hand in hand lopen, of het avondlijke knuffelen op de bank worden steeds schaarser. De gesprekken gaan vooral over de logistiek in plaats van over verbinding. Over kinderopvang, agenda’s en klusjes, in plaats van: hoe gaat het met jou, wat zullen we vanavond voor onszelf doen, of zelfs het plannen van de gebruikelijke maandelijkse date night, dat voelt misschien als een verre herinnering.
Het begint te voelen alsof jullie ruimte delen, geen leven. Jullie lijken meer op huisgenoten of zakenpartners dan op een stel, en hoewel het er van buitenaf misschien prima uitziet, weet je diep vanbinnen dat de verbondenheid is weggegleden.
Waarom terugtrekking kan plaatsvinden
Veel mensen gaan ervan uit dat een gebrek aan intimiteit betekent dat hun partner niet langer geïnteresseerd is of zich niet meer tot hen aangetrokken voelt. Maar in werkelijkheid ligt de oorzaak vaak ergens anders, en zelfs je partner weet misschien niet waar het vandaan komt.
Toch zijn er een paar dingen om rekening mee te houden: stress en mentale overbelasting zijn grote boosdoeners, zeker in de context van werkstress, gezinsverantwoordelijkheden of de druk om alles draaiende te houden. Een constant druk hoofd laat weinig ruimte voor emotionele of fysieke intimiteit, wat betekent dat het lichaam niet zal schreeuwen om iets seksueels als iemand het gevoel heeft dat hij of zij de dag maar net doorkomt.
Andere factoren om rekening mee te houden zijn veranderingen in je levensstijl, zoals het starten met nieuwe medicatie, een dip in je mentale gezondheid of leven met chronische pijn of vermoeidheid, die er ook voor kunnen zorgen dat iemand zich minder emotioneel beschikbaar voelt of zich minder sexy voelt in hun lichaam – laat staan in hun relatie.
Soms begint het probleem buiten de slaapkamer, maar sijpelt het uiteindelijk naar binnen. Een veelvoorkomend thema is bijvoorbeeld dat als je partner zich in het dagelijks leven niet verbonden, niet gezien of niet gewaardeerd voelt, die zich misschien volledig van seks terugtrekt. En hier is het stukje dat de meeste mensen missen: als de seks die jullie hebben niet voor hen werkt, emotioneel, lichamelijk of allebei, kunnen ze intimiteit gaan vermijden, niet omdat ze jou niet willen, maar omdat ze geen ervaring willen die hen gefrustreerd of onvervuld achterlaat.
Hoe je de kloof overbrugt (zonder het erger te maken)
Laatste woord...
Als jij de afstand voelt en seks al een tijdje van tafel is, is de kans groot dat zij die afstand en verwijdering ook voelen. En hoewel het makkelijk is om vast te blijven zitten in stilte of frustratie, is de waarheid dat relaties altijd in ontwikkeling zijn, en dat het juist kan zijn wat nodig is om dichter bij elkaar te komen als jij als eerste het onderwerp aansnijdt. Onthechting betekent geen mislukking; het betekent dat er iets moet worden aangepakt. Dus waarom zou jij niet de eerste zijn die het oplost?
Dit gaat niet om perfect zijn; het gaat erom aanwezig te zijn en op te komen dagen, zelfs wanneer het niet vanzelfsprekend voelt om dat te doen.
