Jullie liggen samen in bed. Fysiek is je partner er, maar emotioneel? Het voelt alsof ze ergens heel anders zijn. Gesprekken zijn kort, seks voelt niet goed of is er helemaal niet, en je weet niet precies hoe of wanneer het begon te veranderen, maar misschien is dat nu wel zo.
Komt dit je bekend voor?
Emotionele afstand kan zich zelfs in de sterkste relaties langzaam insluipen. Het is niet altijd dramatisch of opvallend; soms komt het heel stilletjes, en ineens zijn er drie maanden voorbij zonder seks, zonder aanraking, zonder enige vorm van verbinding. En als je merkt dat er iets niet goed voelt uit, je beeldt het je niet in. Goed nieuws? Je bent niet machteloos en het gebeurt vaker dan je denkt.
Laten we het stap voor stap bekijken.
Hoe emotionele afstand eruitziet...
Afstand nemen ziet er niet altijd uit als ruzie maken of in aparte kamers slapen. Emotionele afstand uit zich vaak juist op stillere manieren, die je in het begin gemakkelijk over het hoofd ziet. De zoenen worden korter of zelfs vermeden, aanrakingen, hand in hand lopen, of samen knuffelen op de bank worden steeds zeldzamer. Gesprekken gaan vooral over praktische zaken in plaats van verbinding: over kinderen, agenda’s en het huishouden, in plaats van: hoe gaat het met ons, wat zullen we vanavond voor onszelf doen, of samen een vaste maandelijkse date plannen, wat ineens als een verre herinnering voelt.
Het begint te voelen alsof je alleen nog samenwoont, niet samen leeft. Je bent meer huisgenoten of zakenpartners dan een stel, en hoewel het er van buiten misschien goed uitziet, weet je diep van binnen dat de verbondenheid is verdwenen.
Waarom kan iemand zich terugtrekken?
Veel mensen denken dat een gebrek aan intimiteit betekent dat hun partner niet meer geïnteresseerd of aangetrokken is tot hen. Maar in werkelijkheid ligt de oorzaak vaak ergens anders – soms weet je partner zelf niet eens waar het vandaan komt.
Toch zijn er een paar dingen om rekening mee te houden: stress en mentale overbelasting zijn grote boosdoeners, vooral in de context van werkstress, gezinsverantwoordelijkheden of de druk om alles draaiende te houden. Een constant druk hoofd laat weinig ruimte voor emotionele of fysieke intimiteit, waardoor het lichaam niet bepaald schreeuwt om iets seksueels als iemand het gevoel heeft dat hij of zij de dag maar net doorkomt.
Andere factoren om rekening mee te houden zijn veranderingen in levensstijl, zoals het starten met nieuwe medicatie, een dip in de mentale gezondheid, of leven met chronische pijn of vermoeidheid. Dit alles kan invloed hebben op hoe emotioneel beschikbaar iemand is of hoe sexy iemand zich voelt in zijn of haar lichaam, laat staan in de relatie.
Soms begint het probleem buiten de slaapkamer, maar sijpelt het uiteindelijk naar binnen. Een veelvoorkomend thema is bijvoorbeeld dat als je partner zich in het dagelijks leven niet verbonden, niet gezien of niet gewaardeerd voelt, ze zich volledig van seks kunnen terugtrekken. En dit is het punt dat de meeste mensen over het hoofd zien: als de seks die jullie hebben voor hen emotioneel, fysiek, of allebei niet werkt, kunnen ze intimiteit gaan vermijden. Niet omdat ze jou niet willen, maar omdat ze geen ervaring willen die hen gefrustreerd of onvervuld achterlaat.
Hoe overbrug je de kloof (zonder het erger te maken)
Slotwoord...
Als jij de afstand voelt en seks al een tijd geen onderwerp meer is, is de kans groot dat je partner die afstand en disconnectie ook voelt. En hoewel het makkelijk is om te blijven hangen in stilte of frustratie, is de waarheid dat relaties altijd in beweging zijn, en dat het juist kan helpen om als eerste het gesprek aan te gaan. Afstand betekent geen mislukking; het betekent dat er iets aandacht nodig heeft. Dus waarom zou jij niet de eerste zijn die het probeert op te lossen?
Het gaat hier niet om perfect zijn; het draait erom aanwezig te zijn en er te zijn, zelfs als dat niet vanzelfsprekend voelt.
