Netflix’s grappige maar ontroerende tienerkomedieserie Sex Education zorgt voor opschudding in het Verenigd Koninkrijk en daarbuiten, en het team van HO staat op het punt om in binge-watch-modus te gaan.
Gillian Anderson speelt een middelbare seksuoloog-moeder die seksueel actiever is dan haar tienerzoon, terwijl een briljante cast van schoolgaande personages openhartig omgaat met kwesties variërend van ‘angst voor aarsgaten’ tot de stress van beoordeeld worden op de grootte van je penis.
Het doet ons echter onze eigen schoolervaringen met seksuele voorlichting vergelijken, die we zouden kunnen samenvatten als ‘condoom op banaan, niet zwanger worden’. Dus wat zijn de essentiële dingen die het HO-team wenst dat we op school over seks hadden geleerd, die we pas later in het leven hebben moeten leren? [Bevat kleine spoilers voor de eerste drie afleveringen]
1. Masturbatie is normaal en goed voor je
We zouden het hele oorsprongsverhaal van Hot Octopuss in dit ene punt kunnen samenvatten. Want hoewel onze CEO Adam al op jonge leeftijd genoot van het experimenteren met het maken van vreemde en wonderlijke seksspeeltjes, werd hij hierin zeker niet aangemoedigd door de volwassenen om hem heen. Een gênante ontmoeting met een rector op de kostschool tijdens een sessie had genoeg kunnen zijn om een gewone jongen te schamen om nooit meer te masturberen. Gelukkig was Adam geen gewone jongen. Spoel een paar decennia vooruit en Adam was niet alleen de uitvinder van de wereld’s eerste Guybrator, maar hij stelde ook de missie vast om het stigma rond mannelijke masturbatie te doorbreken. Op naar jullie, seksnegatieve rectoren overal!
Serieus, het is wetenschappelijk bewezen dat masturbatie goed is voor je fysieke en mentale gezondheid, stress vermindert en je immuunsysteem versterkt. En door je eigen lichaam te leren kennen, kan je seksleven met een partner ook verbeteren, waardoor je zelfvertrouwen en communicatie toenemen. In plaats van in stilte of schaamte gelaten te worden over deze veelvoorkomende activiteit, zouden we er allemaal baat bij hebben gehad als we gerustgesteld werden dat het gewoon een normale vorm van zelfontdekking was.
We zijn allemaal dankbaar dat geen van ons ooit onze moeders tegen ons heeft horen zeggen (zoals het personage van Gillian Anderson doet tegen haar zoon in de eerste aflevering van Sex Education) ‘Ik heb gemerkt dat je doet alsof je masturbeert en vroeg me af of je erover wilde praten.’ :-O
2. Homoseksuele mensen bestaan en hebben seks
Sex Education doet dit tot nu toe zeker goed, met twee openlijk homoseksuele hoofdpersonages en een verwijzing naar het seksleven van een lesbisch stel in de eerste aflevering. Zoals Anwar, een van de populairste kinderen op school (die toevallig ook homo is), zegt in aflevering één: ‘Je weet dat homofobie zo 2008 is, toch? Totes passé.’ En we wensen allemaal dat we naar scholen waren gegaan waar het mogelijk was om open te zijn over LGBTQ-zijn.
Tijdens het onderzoek voor dit bericht waren we echter geschokt om te vernemen dat er nog steeds geen officiële voorziening is voor onderwijs over LGBTQ-kwesties in Britse scholen, aangezien Sectie 28 (een wet uit 1988 die scholen verbood om ‘homoseksualiteit te promoten’) pas in 2003 werd afgeschaft en de huidige wetten op het gebied van seksuele voorlichting dateren uit 2000. Doen alsof LGBTQ-mensen niet bestaan, is geen goede start voor een gezond seksleven en laat alleen vooroordelen de overhand krijgen.
3. Veel seks hebben is niet alleen voor jonge mensen
Gillian Anderson! Ze is 50, haar personage wordt door de schoolvriend van haar zoon beschreven als een ‘soort sexy heks’, en ze brengt veel van haar tijd door met het hebben van bewuste losse seks met jongere mannen in haar huis vol Kama Sutra-afbeeldingen en fallusbeelden. En hoewel ze zeker aan haar grenzen moet werken rond haar arme zoon, wordt haar seksleven, hoewel het als een beetje ongebruikelijk wordt gepresenteerd, zeker niet gestigmatiseerd. Als we op school over seks hadden geleerd met de boodschap dat we nog decennia van plezier voor ons hadden, zou dat de hele ‘ontmaagding’ misschien wat minder... gehaast hebben gemaakt.
4. We moeten heroverwegen wat ‘seks’ eigenlijk is
Als tieners waren we allemaal behoorlijk geobsedeerd door penis-in-vagina seks (PIV), denkend dat dat de enige ‘echte’ seks was. En seksuele voorlichting besprak alleen PIV, alsof andere vormen van seksueel contact en plezier ofwel niet bestonden of niet belangrijk waren.
Sex Education presenteert dit probleem op een nette manier in een scène waarin de ene helft van een religieus stel haar afschuw uitdrukt dat haar partner voor het huwelijk seks heeft gehad, terwijl zij puur is gebleven. Het blijkt dat ze hiermee bedoelt dat ze ‘handwerk, vingeren, orale seks, 69-en, een beetje anale dingen... maar geen seks’ heeft gedaan. We hopen dat de serie dit verder onderzoekt.
Als volwassenen weten we dat PIV slechts één soort seks is, niet meer of minder geldig dan welke andere dan ook. Leren over alle andere soorten seks als tieners zou de druk aanzienlijk van ons hebben afgenomen. En ons doen realiseren hoe breed de mogelijkheden voor plezier zijn.
5. Praten over seks is erg belangrijk... maar, uh, er zijn grenzen
Eerlijke en ondersteunende gesprekken over seks zijn van vitaal belang om stigma te verminderen en de veiligheid en het plezier voor iedereen te vergroten. Sex Education draait daar allemaal om. Maar. Je hele yoni-massageklas vertellen dat je tienerzoon zijn eerste natte droom heeft gehad? NIET ZO GEWELDIG.En tot slot... één ding dat we hebben opgemerkt in Sex Education is het gebrek aan gehandicapte personages tot nu toe. Seksuele voorlichting op school omvat zelden handicap, en deze weglating veroorzaakt leed bij gehandicapte leerlingen en vergroot de last van stigma en uitsluiting die ze hun hele leven zullen ondervinden. Misschien iets voor Sex Education om over na te denken voor het volgende seizoen?
