Als team is een van de langstlopende debatten die we hebben gehad het gebruik van het woord 'Guybrator'. En we weten dat sommige van onze klanten en recensenten hier ook gedachten over hebben.
Nu vandaag onze nieuwste Guybrator – JETT – wordt gelanceerd, grijpen we de kans om de gedachte achter deze term uit te leggen, en onze algemene aanpak van gendergebonden taal.
De oorsprong van ‘Guybrator’
Toen we ons allereerste seksspeeltje, PULSE, lanceerden, bedachten en registreerden we de term ‘Guybrator’ als een tongue‑in‑cheek afkorting om mensen snel duidelijk te maken wat het speeltje moest doen. Destijds waren de meeste seksspeeltjes voor mannen masturbatiemouwen, en we hadden een term nodig om ons unieke oscillerende product te onderscheiden van de andere penisgerichte speeltjes op de markt.
De term was voor ons ook belangrijk omdat hij aansloot bij onze missie om het stigma rond mannelijke masturbatie te verminderen. De laatste jaren is de maatschappij steeds meer gewend geraakt aan het idee dat vrouwen seksspeeltjes gebruiken – de media presenteren dat vaak als sexy en empowerend – maar mannen die speeltjes gebruiken worden nog vaak als ‘raar’ gezien. ‘Wat is er mis met je hand?’ of ‘Kun je geen vriendin krijgen?’ roepen mensen die niet vinden dat mannen óók recht hebben op extra genot met speeltjes, of die geen oog hebben voor de behoeften van gehandicapte mannen of mannen met erectiestoornissen, die vaak veel baat kunnen hebben bij tools als PULSE.
Dus als manier om de aandacht van de mainstream media en cisgender mannen te trekken, en dat stigma aan te pakken, werkte ‘Guybrator’ heel goed. Maar er spelen natuurlijk ook andere kwesties: een pikvibrator is niet alleen voor cis mannen – er zijn veel trans en non-binaire mensen die plezier kunnen beleven aan een speeltje als PULSE, maar die zich buitengesloten kunnen voelen door gegenderde taal waardoor ze denken dat het niet voor hen bedoeld is. Hoe lossen we dat op?
cliniQ en training in trans-inclusie
Na veel intern overleg realiseerden we ons dat het beste was om het de experts te vragen. Dus gingen we naar cliniQ, een trans-geleide seksuele gezondheidsdienst in Londen. Ze bieden op woensdagavond een inloopspreekuur, plus counseling en holistische welzijnsdiensten, voor trans, non-binaire en genderdiverse mensen in Soho en St. Pancras. Ze trainen ook organisaties die trans klanten beter willen bedienen, en we raden hun diensten van harte aan bij andere organisaties in de seksindustrie.
Met cliniQ spraken we over manieren om trans klanten zich welkom te laten voelen bij vragen aan de klantenservice, en over hoe onze producten kunnen werken voor trans personen na een medische transitie. We bespraken ook het probleem van gegenderde taal. We legden uit dat ‘Guybrator’ waardevol was om ons concept te verkopen aan mannen die eerder de boodschap hadden gekregen dat seksspeeltjes niet voor hen waren, maar dat we niet wilden dat trans en non-binaire mensen zich uitgesloten zouden voelen door ons aanbod.
Het team van cliniQ wees erop dat ‘Guybrator’ zeker niet werkt voor trans vrouwen, maar dat de term juist wél bevestigend kan zijn voor sommige transmasculiene mensen, en dat we hen niet buiten beschouwing moeten laten. Ze raadden aan om, in plaats van opties uit te sluiten als het gaat om de taal die we gebruiken om onze speeltjes te beschrijven, juist te kijken hoe we die kunnen openbreken, en rechtstreeks tegen mensen van alle genders te spreken zodat zij zich inbegrepen voelen.
Met hun begeleiding hebben we een paar kernregels opgesteld die zullen bepalen hoe we in de toekomst over onze toys praten – veel daarvan zie je terug op onze nieuwe website, die over een paar maanden wordt gelanceerd.
Onze richtlijnen voor trans-inclusiviteit
- 1. Gebruik een variatie aan termen voor onze producten – penisspeeltjes, guybrators, clitorisspeeltjes, masturbators, seksspeeltjes voor vrouwen, wandtoys, seksspeeltjes voor mannen en meer – zodat mensen zichzelf kunnen herkennen in het volledige scala aan gebruikers dat op onze site wordt vertegenwoordigd.
- 2. Onze content uitbreiden met meer teksten door en voor trans en non-binaire mensen.
- 3. Geef mensen de optie om gendergebonden taal te verwijderen als ze dat willen, om te voorkomen dat je mensen kwetst die liever geen gendertermen lezen.
Daarom zal onze nieuwe website meer informatie bevatten over hoe je onze speeltjes gebruikt, met specifieke info voor mensen in verschillende fases van hun medische transitie. We werken hiervoor samen met cliniQ en zijn van plan workshops te organiseren met een deel van hun team en cliënten, zodat we zeker weten dat we nauwkeurig en plezierig advies geven over het gebruik van onze toys.
We zullen in blogposts, productpagina’s, persberichten en andere materialen verschillende termen gebruiken. Hoewel niet iedereen zich in elk woord zal herkennen, hopen we dat iedereen – ongeacht gender – zichzelf ergens op onze site terugziet, en een goed idee krijgt welke van onze speeltjes het beste bij hen past.
We weten dat dit niet per se het ‘juiste’ antwoord op dit vraagstuk is – en dat sommigen het niet eens zullen zijn met onze aanpak – maar het is er wel een waar we enthousiast over zijn om te verkennen op onze nieuwe site. We staan altijd open voor feedback van klanten, en we zijn vooral benieuwd naar wat trans en non-binaire klanten graag meer zouden willen zien.
We kijken ernaar uit om het gesprek met jullie allemaal voort te zetten: meer te leren over hoe onze producten kunnen werken voor trans en non-binaire klanten, meer gerichte content voor onze site te maken en ook meer gastblogs van trans auteurs te plaatsen. Dus als dit je interesseert, neem dan vooral contact met ons op!