Op Internationale Vrouwendag kan het gemakkelijk zijn om ‘gelijkheid’ te zien als een breed, vaag concept, dat wordt bereikt door protesten of wetswijzigingen of grote verschuivingen in het publieke bewustzijn. En natuurlijk is dat voor een groot deel ook zo.
Maar die grote veranderingen gebeuren niet zonder het resultaat van individuele actie. ‘Het publiek’, tenslotte, is slechts een verzameling individuen, die allemaal handelen op de manieren die zij juist achten.
‘Each for Equal’ als onderwerp geeft me de kans om na te denken over de acties die ik onderneem die bijdragen aan gelijkheid (en de acties die ik niet onderneem, en waarom dat zo zou kunnen zijn, en hoe ik het beter kan doen). In de strijd voor gelijkheid in de seksruimte zijn er talloze gevechten te kiezen: van het uitdagen van vooroordelen wanneer ze opduiken in nieuwsartikelen over masturbatie, tot het aan de kaak stellen van de schrijnende hypocrisie van het verbieden van advertenties voor seksspeeltjes maar het toestaan van promoties voor Viagra.
Dus ik dacht dat ik vier dingen zou opsommen die je kunt doen om vrouwen in de seksruimte te ondersteunen, en te laten zien dat je opkomt voor gelijkheid deze Internationale Vrouwendag…
Praat over seks op sociale media
Ik meen het serieus. Je hoeft je favoriete pornovideo niet met je oma op Facebook te delen, maar als je ergens, op de een of andere manier open kunt zijn over de seksuele inhoud die je leest (misschien berichten van deze blog, bijvoorbeeld?), dan help je op een heel basaal niveau degenen die seksuele inhoud maken om te ontsnappen aan de silo die de maatschappij vertelt dat seks beschamend is.
De lichamen van vrouwen worden onevenredig gestigmatiseerd op sociale mediaplatforms, en seks zelf wordt gezien als te taboe voor de grote technologiebedrijven om te verteren. Dat zal niet veranderen totdat individuen beter eisen, en Twitter, Facebook, Instagram en anderen vertellen dat er niets beschamends is aan onze lichamen en ons plezier.
Deel het werk van vrouwen
We hebben het geluk om een industrie te zijn die wordt aangedreven door veel ongelooflijke vrouwen: bloggers, schrijvers, opvoeders, ondernemers, sekswerkers en meer. Maar zelfs in de seksindustrie zwemmen we vaak tegen de stroom in: vrouwen hebben waarschijnlijk minder volgers dan mannen in dezelfde industrie. Als dit als oud nieuws klinkt, is dat omdat het dat is – in 2012 meldde AdWeek iets heel vergelijkbaars, dat vrouwen ook minder vaak worden geretweet dan mannen . Je kunt je steentje bijdragen om dit te veranderen door vrouwen te retweeten en hun werk aan te bevelen.
Sekswerkers zijn vooral belangrijk om naar te luisteren – vaak uitgesloten van debatten (inclusief debatten over sekswerk!). Ik lees momenteel Revolting Prostitutes van Juno Mac en Molly Smith (die je kunt volgen op Twitter - @fornicatrix en @pastachips) wat een uitstekende diepgaande verkenning is van de beweging voor de rechten van sekswerkers en de waardevolle dingen die we kunnen leren door naar sekswerkers te luisteren.
Een zeer korte en niet-uitputtende lijst van geweldige vrouwen in de seksindustrie die ik aanraad om te volgen op Twitter zijn onder andere: @SamTalksSex, @CindyGallop), @WomenOfSexTech, @SexAbled, @GirlOnTheNet, @mskelgee en @JoanPrice.
Vraag waar de vrouwen zijn
Als je regelmatig media leest die uitsluitend vanuit het perspectief van mannen komen, of je werkt in een omgeving die mannen opdracht geeft of hen uitnodigt om te spreken, maar je ziet niet veel vrouwen betrokken... vraag je dan af waarom! Dit geldt ook in meerdere richtingen: vragen als 'waarom worden trans vrouwen niet geraadpleegd over dit onderwerp?' of 'waarom spreken we niet met vrouwen boven de 40 over hun ervaringen hier?' kunnen een heel goede manier zijn om te benadrukken waar de hiaten in het opdrachtproces van mensen zitten, en helpen om ervoor te zorgen dat er ruimte wordt gemaakt voor iedereen om te spreken en gehoord te worden.
We hebben allemaal onze persoonlijke blinde vlekken. Hoewel ik gefrustreerd ben over de gebrek aan vertegenwoordiging van oudere vrouwen in de seksindustrie (en dankbaar voor het ongelooflijke werk van kampioenen zoals @JoanPrice), er zijn vrijwel zeker andere gebieden waar ik – en Hot Octopuss – mensen beter zouden kunnen vertegenwoordigen. Praat met ons en, als jij een van de mensen bent wiens stem we missen, pitch ons dan.
Doe mee aan het gesprek
Het kan erg frustrerend zijn voor vrouwen om omringd te zijn door mensen die zeggen dat ze om gelijkheid geven, maar die in het niets verdwijnen wanneer er moeilijke gesprekken gevoerd moeten worden. Veel vrouwen zullen het gevoel herkennen van aan tafel zitten en discussiëren over gender, terwijl de mannen die zeggen dat ze je steunen zich terugtrekken en stil blijven, uit angst om de boot te doen schommelen.
Het is een moeilijk gesprek om te voeren, vooral als je probeert de mening te veranderen van mensen die je respecteert en liefhebt, maar voor vrouwen (en inderdaad iedereen die gemarginaliseerd is) kan het een groot verschil maken voor het gesprek als je gewoon besluit mee te doen. Zeg 'Ik ben het met haar eens' en meen het. Doe mee met gesprekken over plezier en toestemming, en luister naar de vrouwen die uitleggen dat deze gesprekken hen niet altijd hebben betrokken.
Binnen de seksindustrie zijn er zoveel ongelooflijke mensen, van alle genders, die niet alleen belangrijk werk doen zoals campagne voeren voor verandering op juridisch niveau, maar ook het dagelijkse werk van opkomen voor vrouwen, hun werk delen en deelnemen aan de moeilijke gesprekken om te laten zien dat ze om gelijkheid geven. Ik denk dat deze vier dingen nuttige manieren zijn waarop je betrokken kunt raken, maar er zijn nog veel meer – kom je suggesties delen in de reacties of bij @HotOctopuss op Twitter, en vertel ons welke individuele acties je onderneemt op deze Internationale Vrouwendag.
